QuickSounder-lancering op Firefly Alpha: 30 september 2026

Wat lanceert er?

Firefly Aerospace zal de QuickSounder-satelliet van NOAA lanceren aan boord van een Alpha Block 2-raket vanaf Space Launch Complex 2W op Vandenberg Space Force Base in Californië, niet eerder dan 30 september 2026. Firefly Alpha is een twee-traps raket met volledig carbon-composiet ontwerp, ontworpen om ongeveer 1.000 kg in een lage aardbaan (LEO) te plaatsen.

QuickSounder is een NOAA-demonstratiemissie die een gereviseerde microgolfsounder-instrument meeneemt om een sneller en goedkoper pad voor de volgende generatie weersatellieten van het agentschap te bewijzen. De missie is een hoeksteen van NOAA's Near Earth Orbit Network (NEON)-programma.

Wanneer is de lancering?

Het huidige doel is 00:00 UTC op 30 september 2026, maar de status wordt vermeld als TBD en het exacte liftoff-moment kan verschuiven naarmate de lancering nadert. Controleer het raketlanceerschema voor het laatste bevestigde venster.

Wat is de lading?

QuickSounder draagt een microgolfsounder-instrument dat atmosferische temperatuur- en vochtprofielen meet, gegevens die kritiek zijn voor numerieke weersvoorspellingen. Volgens NOAA is het centrale doel van de missie het valideren van een gestroomlijnd satellietontwikkelingsmodel met bestaande en gereviseerde hardware om bouwtijden in te korten en kosten te verlagen in vergelijking met de grotere vlaggenschipweersatelllieten van het agentschap.

Door aan te tonen dat een kleinere, snel gebouwde satelliet nuttige operationele geluidgegevens kan leveren, wil NOAA de architectuur van de bredere NEON-constellatie informeren die uiteindelijk verouderde poolhoorbane weersatelllieten zal vervangen.

Waarom is de Alpha Block 2 belangrijk?

Firefly Alpha is een orbitale kleine lanceerraket die sinds zijn debuut in 2021 enkele missies vanaf Vandenberg heeft uitgevoerd. De Block 2-upgrade verbetert de motorprestaties en structureel ontwerp om de nutzlastvermogen te vergroten, onderdeel van Firefly's inspanningen om Alpha's ongeveer 1.000 kg naar lage aardbaan-liftcapaciteit te verhogen en de betrouwbaarheid te verbeteren.

Het eerste traject wordt aangedreven door vier Reaver-motoren en het tweede traject door een enkele Lightning-motor, beide brandende vloeibare zuurstof en RP-1-kerosine. Alpha's volledig carbon-composiet airframe houdt het voertuig licht, een belangrijk voordeel op de speciale markt voor kleine satellieten waar Firefly concurreert met aanbieders zoals Rocket Lab.

Van waar wordt gelanceerd?

De missie stijgt op vanaf Space Launch Complex 2W op Vandenberg Space Force Base aan de kust van Californië. Vandenberg is de voornaamste spacehaven aan de Amerikaanse westkust, favoriet voor pool- en zonnessynchroon banen omdat raketten zuid over open zee kunnen vliegen, precies de koers die een weersatellit nodig heeft voor wereldwijde dekking. Verken andere missies van de locatie op onze Vandenberg-lanceerhub.

Hoe kijk je live mee?

Firefly Aerospace streamt zijn Alpha-lanceringen doorgaans via zijn officiële kanalen, met verslaglegging die kort voor de liftoff begint. Omdat het missionvenster nog TBD is, bevestig je het moment voordat je aansluit.

Je kunt de aftelling volgen en de geplande baan van de raket zien op de realtime-lanceringstracker van Cosmik, en vervolgens zien hoe QuickSounder onze live 3D-satellietkaart bereikt. Voor meer informatie, ga naar de pagina nieuwste lanceersnieuws en blader door aankomende missies van alle lanceerbasen.

Belangrijkste feiten in één oogopslag

• Lading: QuickSounder microgolfsounder-technologiedemonstratie voor NOAA
• Voertuig: Firefly Alpha Block 2, geschikt voor ~1.000 kg naar LEO
• Locatie: SLC-2W, Vandenberg SFB, ideaal voor zonnessynchroon poolbanen
• Datum: Niet eerder dan 30 september 2026 (status TBD)
• Programma: Onderdeel van NOAA's Near Earth Orbit Network (NEON)

Lanceersgegevens zijn afkomstig van The Space Devs Launch Library. Achtergrondinformatie over het voertuig en de operator is verzameld uit openbare referenties, waaronder Firefly Alpha, Firefly Aerospace en Vandenberg Space Force Base.

Volg de missie op Cosmik

Volg de QuickSounder-aftelling, bekijk de Firefly Alpha-lancering en volg de satelliet in een baan op Cosmik's live 3D-kaart van het zonnestelsel. Activeer gratis lanceerwaarschuwingen zodat je geen liftoff mist en controleer het volledige lanceerschema voor de nieuwste updates.