QuickSounder mit Firefly Alpha: Start am 30. Sept. 2026

Was ist die QuickSounder-Mission?

QuickSounder ist ein Technologie-Demonstrationssatellit der NOAA für die Wetterbeobachtung, der an Bord einer Firefly Alpha Block 2 vom Space Launch Complex 2W der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien starten soll – frühestens am 30. September 2026 um 00:00 UTC. Firefly Alpha ist eine zweistufige Trägerrakete aus Kohlenstoff-Verbundwerkstoff für Kleinsatelliten, die Nutzlasten von bis zu rund 1.000 kg in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern kann.

Die Mission ist ein Wegbereiter für die nächste Generation der Wetterbeobachtung der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und testet ein kompaktes Mikrowellen-Sounder-Instrument auf einem kleineren, schneller zu bauenden Satellitenbus. QuickSounder soll beweisen, dass aussagekräftige Atmosphärendaten auch von kostengünstigeren Raumfahrzeugen gesammelt werden können.

Wann ist der Start?

Der aktuelle Zieltermin für den Abheben ist 00:00 UTC am 30. September 2026 von der Vandenberg Space Force Base an der kalifornischen Küste. Der Startstatus ist derzeit als TBD angegeben, das heißt, Datum und Uhrzeit können sich noch verschieben, sobald die letzte Fahrzeugvorbereitung und die Terminplanung des Startgeländes bestätigt sind.

Was ist die Nutzlast?

QuickSounder ist ein von der NOAA finanzierter Satellit, der einen Mikrowellen-Sounder auf Basis bewährter Fluginstrumente trägt. Mikrowellen-Sounder messen Temperatur- und Feuchtigkeitsprofile in der gesamten Atmosphäre – Daten, die direkt in die numerischen Wettervorhersagemodelle einfließen, die weltweit für Prognosen verwendet werden.

Die Mission ist Teil der Near Earth Orbit Network (NEON)-Architektur der NOAA, die die Art und Weise, wie die Behörde operative Wetterdaten erhebt, grundlegend verändert. Durch den Einsatz eines kleineren, kostengünstigeren Raumfahrzeugs will die NOAA die Entwicklungszeiten verkürzen und die Kosten für die kontinuierliche Atmosphärenbeobachtung aus dem polaren niedrigen Erdorbit senken.

Was ist die Firefly Alpha Block 2?

Firefly Alpha ist eine Trägerrakete für kleine Nutzlasten von Firefly Aerospace, etwa 29 Meter hoch und angetrieben von vier Reaver-Triebwerken in der ersten Stufe sowie einem einzelnen Lightning-Triebwerk in der Oberstufe, die alle mit flüssigem Sauerstoff und RP-1 arbeiten. Das Block-2-Upgrade steigert die Leistung, um dedizierte Kleinsatelliten-Kunden besser bedienen zu können.

Alpha ist darauf ausgelegt, bis zu rund 1.000 kg in eine niedrige Erdumlaufbahn und etwa 630 kg in einen sonnensynchronen Orbit in 500 km Höhe zu bringen – jene Art von Polarorbit, die für Wetter- und Erdbeobachtungsmissionen bevorzugt wird. Der Start von Vandenbergs SLC-2W verschafft der Rakete direkten Zugang zu diesen hochinklinierten Polarbahnen über dem Pazifik.

Wie kann man den Start live verfolgen?

Firefly Aerospace überträgt seine Alpha-Starts in der Regel per Livestream, der kurz vor dem Abheben beginnt. Den Link zur Übertragung finden Sie näher am Starttermin auf den offiziellen Kanälen von Firefly – prüfen Sie die aktuelle Zeitangabe, da die Mission weiterhin als TBD gelistet ist.

Sie können den Countdown und den Aufstieg der Rakete auch im Kontext auf Cosmik verfolgen. Unser Raketenstart-Zeitplan verfolgt die QuickSounder-Mission und jeden kommenden Flug, und unsere interaktive 3D-Karte des Sonnensystems und der Satelliten ermöglicht die Echtzeit-Visualisierung von Umlaufbahnen.

Warum ist dieser Start wichtig?

QuickSounder steht für den Wandel hin zu kleineren, günstigeren operativen Wettersatelliten. Bei Erfolg validiert die Mission ein Modell, bei dem die NOAA schnell Ersatz- oder Zusatzkapazitäten für Atmosphärenmessungen einsetzen kann, statt sich ausschließlich auf große, teure Flaggschiff-Satelliten zu verlassen.

Für Firefly ergänzt die Mission das wachsende Auftragsbuch der Alpha mit staatlichen und kommerziellen Kunden. Jeder Alpha-Flug baut die operative Erfolgsbilanz auf, die Kleinraketen-Anbieter benötigen, um sich um nationale Wetter- und Verteidigungsnutzlasten zu bewerben. Weitere Berichterstattung finden Sie auf unserer Seite mit den neuesten Startnachrichten, und weitere Missionen von diesem Startgelände entdecken Sie in unserem Vandenberg-Start-Hub.

Woher stammen diese Daten?

Die Startdetails stammen aus öffentlichen Startdatenbanken, darunter die Launch Library von The Space Devs. Mehr über die Rakete und den Betreiber erfahren Sie auf Wikipedia zu Firefly Alpha und Firefly Aerospace, und über das Startgelände unter Vandenberg Space Force Base.

Verfolgen Sie den Countdown von QuickSounder und die Umlaufbahn nach der Aussetzung live auf Cosmik. Aktivieren Sie kostenlose Start-Benachrichtigungen, damit Sie den Start nie verpassen, und erleben Sie die Mission in Echtzeit auf unserem Start-Tracker.