Start QuickSounder na Firefly Alpha: 30 września 2026

Czym jest misja QuickSounder?

QuickSounder to demonstracyjny satelita meteorologiczny NOAA, którego start zaplanowano na pokładzie rakiety Firefly Alpha Block 2 ze stanowiska Space Launch Complex 2W w bazie Vandenberg Space Force Base w Kalifornii, nie wcześniej niż 30 września 2026 roku o 00:00 UTC. Firefly Alpha to dwustopniowa rakieta z kompozytu węglowego, przeznaczona do wynoszenia małych satelitów o masie do około 1000 kg na niską orbitę okołoziemską.

Misja jest pionierem nowej generacji obserwacji pogodowych amerykańskiej Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA), testując kompaktowy instrument mikrofalowego sondowania na mniejszym i szybszym w budowie satelicie. QuickSounder ma udowodnić, że wartościowe dane o sondowaniu atmosfery można pozyskiwać z tańszych statków kosmicznych.

Kiedy odbędzie się start?

Obecnie planowany moment startu to 00:00 UTC 30 września 2026 roku, z bazy Vandenberg Space Force Base na wybrzeżu Kalifornii. Status startu jest obecnie oznaczony jako TBD, co oznacza, że data i godzina mogą ulec zmianie w miarę potwierdzania końcowego przygotowania rakiety i harmonogramu poligonu.

Jaki jest ładunek misji?

QuickSounder to finansowany przez NOAA satelita niosący mikrofalowy sonder pochodzący ze sprawdzonych instrumentów lotniczych. Sondery mikrofalowe mierzą profile temperatury i wilgotności w całej atmosferze — dane te trafiają bezpośrednio do numerycznych modeli prognozowania pogody używanych na całym świecie.

Misja jest częścią architektury NOAA o nazwie Near Earth Orbit Network (NEON), która zmienia sposób pozyskiwania operacyjnych danych pogodowych przez agencję. Wynosząc mniejszy i tańszy statek kosmiczny, NOAA zamierza skrócić czas budowy i obniżyć koszt utrzymania ciągłych obserwacji atmosfery z polarnej niskiej orbity okołoziemskiej.

Czym jest Firefly Alpha Block 2?

Firefly Alpha to lekka rakieta orbitalna zbudowana przez firmę Firefly Aerospace, mierząca około 29 metrów wysokości i napędzana czterema silnikami Reaver na pierwszym stopniu oraz pojedynczym silnikiem Lightning na górnym stopniu, wszystkie spalające ciekły tlen i RP-1. Ulepszenie Block 2 zwiększa osiągi, aby lepiej obsługiwać klientów wynoszących małe satelity.

Alpha może umieścić do około 1000 kg na niskiej orbicie okołoziemskiej i około 630 kg na orbicie synchronicznej ze Słońcem na wysokości 500 km — typie orbity polarnej preferowanym dla misji pogodowych i obserwacji Ziemi. Start ze stanowiska SLC-2W w Vandenberg zapewnia rakiecie bezpośredni dostęp do tych trajektorii polarnych o dużym nachyleniu nad Pacyfikiem.

Jak oglądać start na żywo?

Firefly Aerospace zazwyczaj transmituje starty Alpha za pośrednictwem transmisji na żywo rozpoczynającej się na krótko przed startem. Sprawdź oficjalne kanały Firefly, aby znaleźć link do transmisji bliżej daty startu, i potwierdź najnowszy harmonogram, ponieważ misja pozostaje oznaczona jako TBD.

Możesz również śledzić odliczanie i wznoszenie rakiety w kontekście na Cosmik. Nasz harmonogram startów rakiet śledzi misję QuickSounder oraz każdy nadchodzący lot, a nasza interaktywna mapa 3D Układu Słonecznego i satelitów na żywo pozwala wizualizować orbity w czasie rzeczywistym.

Dlaczego ten start jest ważny?

QuickSounder reprezentuje przejście w stronę mniejszych i tańszych operacyjnych satelitów pogodowych. Jeśli misja się powiedzie, potwierdzi model, w którym NOAA może szybko wdrażać zastępczą lub uzupełniającą zdolność sondowania, zamiast polegać wyłącznie na dużych i drogich flagowych statkach kosmicznych.

Dla firmy Firefly misja powiększa rosnący manifest klientów rządowych i komercyjnych rakiety Alpha. Każdy lot Alpha buduje historię operacyjną, jakiej potrzebują dostawcy lekkich rakiet, aby konkurować o krajowe ładunki pogodowe i obronne. Śledź więcej relacji na naszej stronie najnowszych wiadomości o startach i poznaj inne misje z tego stanowiska na naszym hubie startowym Vandenberg.

Skąd pochodzą te dane?

Szczegóły startu pochodzą z publicznych baz danych o startach, w tym The Space Devs Launch Library. Dowiedz się więcej o rakiecie i operatorze na Wikipedii: Firefly Alpha oraz Firefly Aerospace, a także o miejscu startu: Vandenberg Space Force Base.

Śledź odliczanie QuickSounder i obserwuj jego orbitę po rozmieszczeniu na żywo na Cosmik. Włącz darmowe powiadomienia o startach, aby nigdy nie przegapić startu, i obserwuj misję w czasie rzeczywistym za pomocą naszego trackera startów.