Sentinel-3C と FLEX の Vega-C ロケット打ち上げ — 2026年9月11日の時間と視聴方法

欧州の小型ロケット Vega-C が、Sentinel-3C と FLEX 地球観測衛星を搭載して 2026年9月11日 00:00 UTC にフランス領ギアナのギアナ宇宙センター内アリアン打ち上げエリア1（ELV）から打ち上げられる予定です。Vega-C は Avio S.p.A が運用する4段式ロケットで、極軌道へおよそ 2,300 kg のペイロードを届けることができます。

このミッションについて

Vega-C は初期型 Vega ロケットの改良版で、全高約 35 メートル。第1段の P120C は、より大型の Ariane 6 ロケットの補助ブースターとしても使用されています。このフライトでは、欧州の Copernicus プログラムと気候監視プログラム向けの専用地球科学ペイロード2機を運びます。

ペイロードについて

Sentinel-3C は欧州連合の Copernicus Sentinel-3 シリーズの一機で、海面温度、海洋の色、陸地表面の状態を測定し、環境・海洋予報をサポートします。Sentinel-3A と Sentinel-3B で確立された観測記録を継続するものです。

FLEX（FLuorescence EXplorer）は欧州宇宙機関（ESA）の第8番目の Earth Explorer ミッションです。ESA のミッション概要によれば、FLEX は軌道から植生の蛍光を測定し、地球規模の植物の健全性と光合成活性を評価します。植物が日光を成長に変える効率を、初めて全世界規模で明らかにするものです。

打ち上げはいつですか？

打ち上げの目標は 2026年9月11日 00:00 UTC です。現在のステータスは TBD（要確認） で、打ち上げキャンペーンの進行に伴い、日時が変更される可能性があります。両衛星は太陽同期極軌道に投入される予定です。この軌道は地球観測衛星の標準軌道で、同じ地点を常に同じ現地太陽時に通過できるため、地球観測に最適です。

どこから打ち上げられますか？

このミッションはフランス領ギアナの Kourou 近郊、ギアナ宇宙センターから打ち上げられます。ここは欧州の主要な宇宙港で、赤道のすぐ北（北緯約5度）に位置しており、その近赤道位置は多くの打ち上げプロファイルでエネルギー面の利点をもたらします。アリアン打ち上げエリア1 は Vega および Vega-C フライト専用の施設です。

ライブ視聴方法

Avio と ESA は通常、打ち上げ前のカウントダウンから始まるライブウェブキャストを提供します。また、Cosmik のインタラクティブな3D ビューでもミッションを追跡できます：

• ロケット打ち上げスケジュールでカウントダウンを追跡してください。
• 3D 太陽系・衛星マップでロケットとその軌道をリアルタイムで表示します。
• 打ち上げニュースフィードから最新情報をご確認ください。

Sentinel-3C と FLEX が分離し、軌道上昇と稼働準備を始めた後、数千個の追跡対象衛星とともにマップ上で位置を確認できます。衛星追跡が初めての方は、衛星追跡ガイドでリアルタイムで任意の物体を見つける方法を説明しています。

このミッションが重要な理由

これら2つのペイロードは、世界で最も包括的なオープンアクセス地球観測ネットワークを強化します。Sentinel-3C は Copernicus 海洋・陸地データの継続性を確保し、一方 FLEX は完全に新しい測定手段である地球規模の植生蛍光を実現します。科学者たちはこれを使って炭素循環モデルと食糧安全保障モデルの精密化に活用します。両衛星は極軌道での複数年にわたる運用が設計されています。

背景：Vega-C プログラム

Vega-C は 2022 年に小型衛星打ち上げ需要の増加に応える欧州の回答として初飛行しました。より強力な P120C 第1段と拡大されたフェアリングにより、初期型 Vega と比べ、ペイロード能力がおよそ 60% 増加しました。このロケットは、機関および商業の地球観測顧客向けの欧州の独立した宇宙へのアクセスの礎です。

このミッションの打ち上げデータは The Space Devs Launch Library から得ています。ロケットとペイロードの背景情報は、Vega-C、ギアナ宇宙センター、および FLEX を含む公開参考資料に基づいています。

Vega-C 打ち上げを Cosmik でリアルタイム追跡してください。カウントダウンを観察し、Sentinel-3C と FLEX が3D マップで軌道に投入される様子を見られます。無料の打ち上げアラート設定で打ち上げを決して見逃さないようにしてください — 打ち上げトラッカーからお始めください。