Sentinel-3C e FLEX su Vega-C — data e orario del lancio

Un razzo Vega-C è programmato per lanciare i satelliti per l'osservazione terrestre Sentinel-3C e FLEX l'11 settembre 2026 alle 00:00 UTC dall'Area di Lancio Ariane 1 (ELV) presso il Centro Spaziale della Guyana Francese a Kourou. Vega-C è un lanciatore europeo a quattro stadi gestito da Avio S.p.A, capace di portare circa 2.300 kg in orbita polare.

Che cos'è questa missione?

Vega-C è il successore potenziato del razzo Vega originale, alto circa 35 metri con un primo stadio (P120C) che funge anche da booster esterno per il più grande Ariane 6. Questo volo trasporta due carichi utili dedicati all'osservazione della Terra per i programmi Copernicus e di monitoraggio climatico europei.

Quali sono i carichi utili?

Sentinel-3C fa parte della serie Copernicus Sentinel-3 dell'Unione Europea, che misura la temperatura superficiale del mare, il colore dell'oceano e le condizioni della superficie terrestre per supportare le previsioni ambientali e marine. Continua il record osservativo iniziato da Sentinel-3A e Sentinel-3B.

FLEX (FLuorescence EXplorer) è l'ottava missione Earth Explorer dell'Agenzia Spaziale Europea. Secondo la descrizione della missione dell'ESA, FLEX mapperà la fluorescenza della vegetazione dallo spazio per valutare la salute globale delle piante e l'attività fotosintetica, fornendo un primo quadro mondiale di come efficientemente le piante convertono la luce solare in crescita.

Quando avverrà il lancio?

Il lancio è attualmente previsto per l'11 settembre 2026 alle 00:00 UTC. Lo stato è indicato come TBD, il che significa che la data e l'ora potrebbero cambiare durante la campagna di lancio. Entrambi i satelliti saranno immessi in un'orbita polare sincronizzata al sole, l'orbita standard per le piattaforme di osservazione terrestre perché consente a un satellite di sorvolare lo stesso punto sulla Terra a un'ora solare locale coerente.

Da dove avviene il lancio?

La missione decolla dal Centro Spaziale della Guyana Francese vicino a Kourou, Guyana Francese — il principale cosmodromo europeo, situato poco a nord dell'equatore. La posizione quasi equatoriale del sito (circa 5 gradi di latitudine nord) offre un vantaggio energetico per molti profili di lancio, e la piattaforma dell'Area di Lancio Ariane 1 è la struttura dedicata ai voli Vega e Vega-C.

Come seguire il lancio in diretta

Avio e l'ESA forniscono tipicamente una trasmissione diretta poco prima del decollo. Puoi anche seguire la missione in una visualizzazione interattiva 3D su Cosmik:

• Monitora il conto alla rovescia sul nostro calendario dei lanci di razzi.
• Guarda il razzo e la sua orbita in tempo reale sulla mappa 3D del sistema solare e dei satelliti.
• Leggi gli ultimi aggiornamenti nel nostro feed di notizie sui lanci.

Una volta che Sentinel-3C e FLEX si separano e iniziano l'innalzamento orbitale e la messa in servizio, puoi localizzarli sulla mappa insieme a migliaia di altri veicoli spaziali tracciati. Se sei nuovo al tracciamento orbitale, la nostra guida al tracciamento dei satelliti spiega come trovare qualsiasi oggetto in tempo reale.

Perché questo lancio è importante

Questi due carichi utili rafforzano la più completa rete mondiale di osservazione della Terra aperta al pubblico. Sentinel-3C salvaguarda la continuità dei dati oceanici e terrestri di Copernicus, mentre FLEX introduce una misurazione completamente nuova — la fluorescenza della vegetazione globale — che gli scienziati utilizzeranno per affinare i modelli del ciclo del carbonio e della sicurezza alimentare. Entrambi i veicoli spaziali sono progettati per operazioni pluriennali in orbita polare.

Background: il programma Vega-C

Vega-C ha debuttato nel 2022 come risposta europea alla crescente domanda di lanci dedicati ai piccoli satelliti. Il suo primo stadio P120C più potente e il carenaggio ingrandito hanno aumentato la capacità di carico utile di circa il 60% rispetto al Vega originale. Il veicolo è una pietra angolare dell'accesso indipendente europeo allo spazio per i clienti istituzionali e commerciali di osservazione terrestre.

I dati di lancio per questa missione provengono da The Space Devs Launch Library. Le informazioni sul veicolo e sui carichi utili si basano su riferimenti pubblici inclusi Vega-C, il Centro Spaziale della Guyana Francese e FLEX.

Segui il lancio di Vega-C in diretta su Cosmik. Guarda il conto alla rovescia, vedi Sentinel-3C e FLEX entrare in orbita sulla nostra mappa 3D e attiva gli avvisi di lancio gratuiti in modo da non perdere mai il decollo — inizia dal nostro tracker dei lanci.