Dov'è il telescopio spaziale James Webb adesso?
Il JWST orbita attorno al punto L2 Sole–Terra, a circa 1,5 milioni di km dalla Terra. Ecco la sua distanza in tempo reale, dai dati NASA/JPL — tracciato in 3D su Cosmik.
Dov'è il JWST adesso?
Il telescopio spaziale James Webb si trova in questo momento a circa 1.677.000 km (1.042.000 mi) dalla Terra, in orbita attorno al punto L2 Sole–Terra. È ben oltre la Luna — circa quattro volte la distanza Terra–Luna — ed è pienamente operativo.
- Distanza dalla Terra
- 1.677.000 km
- Tempo di viaggio della luce
- 5,6 s all'andata
- In cielo, verso
- Sagittarius
- Orbita
- Orbita di halo attorno a L2
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Perché il JWST è a 1,5 milioni di km? Il punto L2 spiegato
Il JWST si trova al secondo punto di Lagrange Sole–Terra (L2), un punto di equilibrio gravitazionale a 1,5 milioni di km dalla Terra, dal lato opposto al Sole. Lì il Sole, la Terra e la Luna sono tutti dallo stesso lato del cielo, quindi un unico scudo solare può bloccarne calore e luce — indispensabile per un telescopio che deve scendere sotto i −220 °C per captare l'infrarosso.
Nulla resta davvero fermo a L2 — è un punto instabile — così Webb percorre un'ampia « orbita di halo » che lo circonda ogni sei mesi, di circa 800.000 km di diametro. Piccole spinte ogni poche settimane lo mantengono in posizione, ed è questo movimento a far variare un po' la sua distanza dalla Terra giorno per giorno.
Si può vedere il JWST dalla Terra con un telescopio?
Praticamente no — non puoi vedere il JWST con un telescopio normale. A 1,5 milioni di km e verniciato di nero opaco per restare freddo, Webb brilla a circa magnitudine 15–17 — molto più debole di Plutone e migliaia di volte più fioco della stella più debole visibile a occhio nudo. Solo grandi telescopi, con coordinate precise, lo hanno fotografato, come un singolo debole puntino in movimento. Non c'è un passaggio luminoso da osservare come per la ISS.
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Cosa osserva il JWST e come seguirlo
Webb è un osservatorio a infrarossi: studia le prime galassie formatesi dopo il Big Bang, le atmosfere di pianeti attorno ad altre stelle e le nubi di nascita stellare nascoste ai telescopi in luce visibile come Hubble. Il suo specchio dorato di 6,5 metri raccoglie oltre sei volte la luce di Hubble.
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Tracker JWST — domande frequenti
Dov'è il telescopio James Webb adesso?
Il JWST è in questo momento a circa 1.677.000 km dalla Terra, in orbita attorno al punto L2 Sole–Terra, dal lato opposto al Sole. In cielo si trova attualmente verso la costellazione Sagittarius. Cosmik mostra la sua distanza in tempo reale in cima a questa pagina.
Quanto dista il JWST dalla Terra?
Circa 1.677.000 km (1.042.000 mi) — grosso modo quattro volte più lontano della Luna. Questa distanza cambia leggermente ogni giorno, mentre Webb percorre la sua orbita di halo attorno a L2.
Si può vedere il JWST con un telescopio?
Appena appena, e solo con un grande telescopio e coordinate esatte. A magnitudine 15–17 è troppo debole per l'occhio nudo o un telescopio da giardino, e non fa mai un passaggio luminoso come la ISS o Hubble.
Perché il JWST è così lontano dalla Terra?
Orbita attorno al punto di Lagrange L2, a 1,5 milioni di km, perché il Sole, la Terra e la Luna restino dallo stesso lato del suo scudo solare. Così il telescopio resta all'ombra e abbastanza freddo — sotto i −220 °C — da captare l'infrarosso.
Il JWST funziona ancora?
Sì. Webb è pienamente operativo da luglio 2022 e dovrebbe osservare per 20 anni o più. Ha carburante a sufficienza per mantenere la sua orbita L2 fino agli anni 2040.
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