Où est le télescope spatial James Webb en ce moment ?
Le JWST orbite autour du point L2 Soleil–Terre, à environ 1,5 million de km de la Terre. Voici sa distance en direct, d'après la NASA/JPL — suivi en 3D sur Cosmik.
Où est le JWST en ce moment ?
Le télescope spatial James Webb se trouve en ce moment à environ 1 677 000 km (1 042 000 mi) de la Terre, en orbite autour du point L2 Soleil–Terre. Il est bien au-delà de la Lune — environ quatre fois la distance Terre–Lune — et pleinement opérationnel.
- Distance à la Terre
- 1 677 000 km
- Temps de trajet de la lumière
- 5,6 s à l'aller
- Dans le ciel, vers
- Sagittarius
- Orbite
- Orbite de halo autour de L2
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Pourquoi le JWST est-il à 1,5 million de km ? Le point L2 expliqué
Le JWST se trouve au deuxième point de Lagrange Soleil–Terre (L2), un point d'équilibre gravitationnel à 1,5 million de km de la Terre, à l'opposé du Soleil. Là, le Soleil, la Terre et la Lune sont tous du même côté du ciel : un seul bouclier solaire peut bloquer leur chaleur et leur lumière — indispensable pour un télescope qui doit descendre sous −220 °C pour capter l'infrarouge.
Rien ne reste vraiment immobile à L2 — c'est un point instable — alors Webb décrit une large « orbite de halo » qui en fait le tour tous les six mois, d'environ 800 000 km de diamètre. De petites poussées toutes les quelques semaines le maintiennent en position, et c'est ce mouvement qui fait varier un peu sa distance à la Terre au fil des jours.
Peut-on voir le JWST depuis la Terre avec un télescope ?
Pratiquement pas — on ne peut pas voir le JWST avec un télescope ordinaire. À 1,5 million de km et peint en noir mat pour rester froid, Webb brille à environ la magnitude 15–17 — bien plus faible que Pluton et des milliers de fois plus faible que la plus faible étoile visible à l'œil nu. Seuls de grands télescopes, avec des coordonnées précises, l'ont photographié, comme un simple point mobile très faible. Il n'y a pas de passage brillant à observer comme pour l'ISS.
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Qu'observe le JWST et comment le suivre
Webb est un observatoire infrarouge : il étudie les premières galaxies formées après le Big Bang, l'atmosphère de planètes autour d'autres étoiles et les nuages de naissance d'étoiles invisibles pour les télescopes en lumière visible comme Hubble. Son miroir doré de 6,5 mètres capte plus de six fois la lumière de Hubble.
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Suivi JWST — questions fréquentes
Où est le télescope James Webb en ce moment ?
Le JWST est en ce moment à environ 1 677 000 km de la Terre, en orbite autour du point L2 Soleil–Terre, à l'opposé du Soleil. Dans le ciel, il se trouve actuellement vers la constellation Sagittarius. Cosmik affiche sa distance en direct en haut de cette page.
À quelle distance de la Terre est le JWST ?
Environ 1 677 000 km (1 042 000 mi) — à peu près quatre fois plus loin que la Lune. Cette distance change légèrement chaque jour, car Webb décrit une orbite de halo autour du point L2.
Peut-on voir le JWST avec un télescope ?
Tout juste, et seulement avec un grand télescope et des coordonnées exactes. À la magnitude 15–17, il est bien trop faible pour l'œil nu ou une lunette d'amateur, et il ne fait jamais de passage brillant comme l'ISS ou Hubble.
Pourquoi le JWST est-il si loin de la Terre ?
Il orbite au point de Lagrange L2, à 1,5 million de km, pour que le Soleil, la Terre et la Lune restent du même côté de son bouclier solaire. Le télescope reste ainsi à l'ombre et assez froid — sous −220 °C — pour capter l'infrarouge.
Le JWST fonctionne-t-il toujours ?
Oui. Webb est pleinement opérationnel depuis juillet 2022 et devrait observer pendant 20 ans ou plus. Il a assez de carburant pour tenir son orbite L2 jusque dans les années 2040.
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