Vega-C lança missão SMILE da ESA — resumo de 19 maio 2026

O que aconteceu?

Um foguete Vega-C lançou com sucesso a espaçonave Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (SMILE) em 19 de maio de 2026, às 03:52:10 UTC, a partir da Ariane Launch Area 1 (ELV) no Centro Espacial da Guiana, na Guiana Francesa. A missão, operada pela Avio S.p.A, marcou uma demonstração de retorno ao voo do veículo europeu leve de quatro estágios e entregou um satélite científico conjunto da Agência Espacial Europeia e da Academia Chinesa de Ciências rumo à sua órbita alvo.

O Vega-C é um pequeno lançador de propelente sólido com cerca de 35 metros de altura, capaz de levar aproximadamente 2.300 kg a uma órbita polar de 700 km. O SMILE é um observatório de clima espacial projetado para captar, pela primeira vez em raios X suaves e ultravioleta, como o vento solar interage com a magnetosfera da Terra.

O lançamento foi bem-sucedido?

Sim. O lançamento foi declarado um sucesso, com o primeiro estágio P120C do Vega-C, o segundo estágio Zefiro-40, o terceiro estágio Zefiro-9 e o estágio superior de propelente líquido AVUM+ executando a sequência de ascensão e injeção orbital. O estágio superior AVUM+ é responsável pelas queimas finais precisas que colocam as cargas em suas órbitas alvo.

O que é o Vega-C?

O Vega-C é a evolução aprimorada do Vega original, desenvolvido pela Avio e operado em cooperação com a Agência Espacial Europeia. Seu potente motor de foguete sólido P120C é compartilhado com os propulsores do maior Ariane 6 da Europa, dando à família uma comunalidade entre as linhas de fabricação. O Vega-C é otimizado para cargas científicas pequenas e médias em órbitas terrestres baixas e heliossíncronas, um nicho no qual o SMILE se encaixa perfeitamente.

Qual é a carga útil SMILE?

O SMILE é uma missão conjunta entre a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Academia Chinesa de Ciências (CAS), o primeiro satélite científico colaborativo em larga escala entre as duas instituições. Seu propósito é estudar a interação contínua entre as partículas carregadas do vento solar e a bolha magnética protetora da Terra, a magnetosfera.

A espaçonave carrega quatro instrumentos:

• Soft X-ray Imager (SXI) — captura imagens de campo amplo das fronteiras onde o vento solar encontra a magnetosfera.
• Ultraviolet Imager (UVI) — observa o oval auroral do norte para rastrear como a energia flui para a atmosfera.
• Light Ion Analyser (LIA) — mede a densidade e a velocidade dos íons do vento solar.
• Magnetometer (MAG) — registra as mudanças locais do campo magnético.

O SMILE foi projetado para operar a partir de uma órbita altamente elíptica que o mantém acima do hemisfério norte por longas janelas de observação ininterruptas, permitindo que ele acompanhe tempestades espaciais inteiras à medida que se desenrolam, em vez de fragmentos instantâneos.

Por que essa missão é importante?

O clima espacial impulsionado pelo vento solar pode perturbar satélites, redes elétricas, rotas de aviação e comunicações. Ao captar a resposta global da magnetosfera continuamente, o SMILE visa aprimorar os modelos de previsão da mesma forma que os satélites meteorológicos transformaram a meteorologia terrestre. Segundo a visão geral da missão da ESA, o SMILE é a primeira espaçonave projetada para captar simultaneamente a magnetopausa, as cúspides polares e o oval auroral em um único campo de visão.

De onde foi lançado?

A missão decolou do Centro Espacial da Guiana, perto de Kourou, na Guiana Francesa, usando o sítio Ariane Launch Area 1 adaptado para veículos da classe Vega. A localização equatorial, a cerca de 5 graus de latitude norte, dá aos lançadores europeus um impulso de eficiência para muitas inclinações orbitais e serve como o principal porto espacial da Europa desde 1968.

Resumo do lançamento

Como acompanhar o SMILE e futuros lançamentos

Você pode acompanhar o SMILE e milhares de outras espaçonaves no mapa 3D ao vivo do sistema solar e de satélites da Cosmik, e conferir as próximas missões em nosso calendário de lançamentos de foguetes. Para mais cobertura de missões, visite as últimas notícias de lançamentos e aprenda o básico em nosso guia de rastreamento de satélites.

Informações de fundo sobre o veículo, a operadora e o porto espacial estão disponíveis na Wikipédia para o Vega-C, o Centro Espacial da Guiana e a missão SMILE. Os dados de lançamento são fornecidos pela The Space Devs Launch Library API.

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