Falcon 9: lancio SDA Tranche 1 Tracking Layer il 30 sett 2026

SpaceX lancerà la missione SDA Tranche 1 Tracking Layer A con un Falcon 9 Block 5 dallo Space Launch Complex 4E della Vandenberg Space Force Base, in California, non prima del 30 settembre 2026 alle 00:00 UTC. La missione porta in orbita bassa terrestre un gruppo di satelliti per il tracciamento missilistico della U.S. Space Development Agency.

La costellazione SDA Tranche 1 Tracking Layer è composta da satelliti con sensori a infrarossi progettati per rilevare e tracciare missili ipersonici e minacce balistiche avanzate dall'orbita bassa terrestre, fornendo dati a un'architettura militare più ampia e proliferata.

Quando avviene il lancio?

Il lancio è attualmente previsto per il 30 settembre 2026 alle 00:00 UTC, anche se lo stato resta da confermare (TBD) e la data potrebbe slittare. La missione decolla dallo SLC-4E della Vandenberg SFB, la principale rampa di SpaceX sulla costa occidentale per traiettorie polari e sincrone al Sole.

• Razzo: Falcon 9 Block 5
• Operatore: SpaceX
• Rampa: Space Launch Complex 4E, Vandenberg SFB, California
• Cliente: U.S. Space Development Agency (SDA)
• Orbita target: Orbita bassa terrestre

Qual è il payload?

Il carico utile è un gruppo di satelliti che fa parte del Tranche 1 Tracking Layer dell'SDA. Secondo la Space Development Agency, il Tracking Layer è progettato per fornire rilevamento e tracciamento globale e persistente di missili ipersonici e balistici tramite sensori a infrarossi a campo largo e medio.

Il Tranche 1 rappresenta il primo dispiegamento su scala operativa della costellazione di tracciamento dell'SDA, dopo i satelliti dimostrativi più piccoli del Tranche 0. L'intero Tracking Layer del Tranche 1 comprende decine di veicoli spaziali distribuiti su più piani orbitali per garantire una copertura continua dei lanci missilistici a livello globale. Questi satelliti operano in orbita bassa terrestre, tipicamente intorno ai 1.000 km di altitudine, dove la vicinanza alla Terra consente tempi di rivisitazione più rapidi rispetto ai sistemi di allerta precoce geostazionari tradizionali.

Perché l'orbita bassa per il tracciamento missilistico?

Posizionare i sensori di tracciamento in LEO anziché in orbita geostazionaria permette a una costellazione proliferata di mantenere il controllo di veicoli ipersonici deboli e veloci lungo l'intera traiettoria di volo. Il compromesso è che servono molti più satelliti — ed è proprio per questo che l'SDA li lancia a gruppi con Falcon 9.

Il razzo Falcon 9 e la base di Vandenberg

Il Falcon 9 Block 5 è un razzo orbitale a due stadi, parzialmente riutilizzabile, alto 70 metri, con un primo stadio spinto da nove motori Merlin 1D. Alcuni booster hanno volato più di 20 volte, e SpaceX recupera regolarmente il primo stadio su chiatte o con atterraggi al sito di lancio. Per missioni a inclinazione polare come il Tracking Layer dell'SDA, i lanci dalla