SDA Tranche 1: Falcon-9-Start am 30. September 2026

SpaceX startet die Mission SDA Tranche 1 Tracking Layer A mit einer Falcon 9 Block 5 vom Space Launch Complex 4E auf der Vandenberg Space Force Base, Kalifornien, frühestens am 30. September 2026 um 00:00 UTC. An Bord befindet sich eine Gruppe von Raketenabwehr-Satelliten der US Space Development Agency für eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO).

Der SDA Tranche 1 Tracking Layer ist eine Konstellation von Infrarot-Satelliten, die Hyperschallwaffen und ballistische Raketen aus dem Erdorbit erkennen und verfolgen soll und Daten an eine größere vernetzte Verteidigungsarchitektur liefert.

Wann findet der Start statt?

Der Start ist derzeit für den 30. September 2026 um 00:00 UTC angesetzt, der Status gilt jedoch noch als TBD und das Datum kann sich verschieben. Die Mission hebt von SLC-4E auf der Vandenberg SFB ab, dem wichtigsten Westküsten-Startplatz von SpaceX für polare und sonnensynchrone Bahnen.

• Rakete: Falcon 9 Block 5
• Betreiber: SpaceX
• Startrampe: Space Launch Complex 4E, Vandenberg SFB, Kalifornien
• Kunde: U.S. Space Development Agency (SDA)
• Zielorbit: Niedrige Erdumlaufbahn

Was wird transportiert?

Die Nutzlast besteht aus mehreren Satelliten des Tranche 1 Tracking Layer der SDA. Laut der Space Development Agency soll der Tracking Layer weltweit und dauerhaft Hyperschall- und ballistische Raketen mithilfe von Infrarotsensoren mit weitem und mittlerem Sichtfeld erkennen und verfolgen.

Tranche 1 stellt den ersten operativen Ausbau der SDA-Tracking-Konstellation dar, nach den kleineren Tranche-0-Demonstrationssatelliten. Der vollständige Tracking Layer in Tranche 1 umfasst dutzende Satelliten, verteilt auf mehrere Orbitalebenen, um eine kontinuierliche weltweite Abdeckung von Raketenstarts zu gewährleisten. Diese Satelliten operieren in einer niedrigen Erdumlaufbahn von etwa 1.000 km Höhe, was schnellere Wiederholraten ermöglicht als bei klassischen geostationären Frühwarnsystemen.

Warum ein niedriger Orbit für die Raketenverfolgung?

Sensoren im LEO statt im geostationären Orbit erlauben es einer breit verteilten Konstellation, schwache, schnell fliegende Hyperschallobjekte über den gesamten Flugweg im Blick zu behalten. Der Nachteil: Es werden deutlich mehr Satelliten benötigt – weshalb die SDA sie in Gruppen per Falcon 9 ins All bringt.

Die Falcon 9 und der Standort Vandenberg

Die Falcon 9 Block 5 ist eine zweistufige, teilweise wiederverwendbare Trägerrakete mit 70 Metern Höhe, deren erste Stufe von neun Merlin-1D-Triebwerken angetrieben wird. Einzelne Booster haben bereits mehr als 20 Flüge absolviert, und SpaceX holt die erste Stufe routinemäßig auf Landeplattformen oder am Startplatz zurück. Für Missionen mit polarer Bahnneigung wie die der SDA starten Raketen von der