Falcon 9 Starlink 17-16 : succès du lancement le 26 avril 2026

Le lancement a-t-il réussi ?

Oui. SpaceX a lancé avec succès Starlink Group 17-16 à bord d'une fusée Falcon 9 Block 5 le 26 avril 2026 à 14:37:09 UTC depuis le Space Launch Complex 4E (SLC-4E) de la base Vandenberg Space Force Base, en Californie. La mission a ajouté un nouveau lot de satellites haut débit Starlink v2 Mini à la constellation en orbite basse de SpaceX.

La Falcon 9 est une fusée orbitale à deux étages, partiellement réutilisable, conçue et exploitée par SpaceX, et reste le lanceur le plus utilisé au monde. Starlink est le réseau Internet par satellite de SpaceX, qui compte plus de 7 000 satellites opérationnels depuis son premier lancement opérationnel en 2019.

Quelle était la charge utile ?

La charge utile était un groupe de satellites Internet Starlink destinés à une orbite terrestre basse inclinée pour couvrir les hautes latitudes et les régions quasi polaires, conformément aux couloirs de lancement ouest et sud de Vandenberg. Chaque satellite Starlink v2 Mini embarque des antennes à réseau phasé et des propulseurs à effet Hall pour le relèvement d'orbite et le maintien à poste, et se déploie sur une orbite de parking initiale avant de rejoindre son altitude opérationnelle proche de 550 km.

Selon SpaceX, les satellites Starlink lancés depuis Vandenberg peuplent des couches qui complètent la couverture à moyenne inclinaison lancée depuis la Floride, étendant le service au nord des États-Unis, au Canada et à d'autres régions de haute latitude.

Informations clés de la mission

Comment s'est déroulée la mission ?

Après un compte à rebours nominal, les neuf moteurs Merlin 1D de la Falcon 9 se sont allumés et le lanceur a décollé du SLC-4E. Le premier étage a brûlé pendant environ deux minutes et demie avant l'extinction du moteur principal et la séparation des étages. Le moteur Merlin Vacuum unique du second étage a ensuite emporté la charge utile Starlink vers l'orbite pendant que le booster exécutait sa séquence de retour.

SpaceX récupère régulièrement les premiers étages de la Falcon 9, soit sur la barge autonome stationnée dans l'océan Pacifique au large des côtes californiennes, soit sur une zone d'atterrissage au sol. La réutilisation des boosters est au cœur de l'économie de l'entreprise, certains premiers étages ayant volé bien au-delà de 20 missions chacun. Après une phase de vol balistique, le second étage a déployé les satellites Starlink, qui utiliseront leur propulsion embarquée pour rejoindre leur couche orbitale attribuée au cours des semaines suivantes.

Pourquoi lancer Starlink depuis Vandenberg ?

La base Vandenberg Space Force Base donne accès aux orbites à haute inclinaison et polaires, difficiles à atteindre depuis Cape Canaveral en raison des contraintes de sécurité au-dessus des zones peuplées. Pour Starlink, les lancements depuis la côte ouest remplissent les plans orbitaux qui assurent la connectivité aux plus hautes latitudes, équilibrant la couverture mondiale de la constellation. Le SLC-4E est devenu l'un des pas de tir les plus actifs de SpaceX sur la côte ouest, soutenant une cadence rapide de missions Starlink et de covoiturages.

Comment regarder et suivre les satellites

SpaceX diffuse généralement les lancements de la Falcon 9 sur ses canaux officiels quelques minutes avant le décollage. Pour cette mission, la retransmission aurait couvert l'ascension, la séparation des étages et l'atterrissage du booster.

Vous pouvez suivre les satellites Starlink fraîchement déployés et le reste de la constellation sur la carte 3D des satellites en direct de Cosmik. Les lots nouvellement lancés apparaissent souvent comme une chaîne brillante de satellites — consultez le suivi du train Starlink pour les repérer peu après le déploiement, et explorez la constellation Starlink complète en orbite.

Et ensuite pour SpaceX ?

SpaceX maintient l'une des cadences de lancement les plus élevées du secteur, avec des missions Falcon 9 plusieurs fois par semaine depuis les deux côtes. La majeure partie de ce manifeste est consacrée à l'expansion et au renouvellement du réseau Starlink. Consultez le calendrier des lancements SpaceX à venir et le calendrier général des lancements de fusées pour les prochains vols, et le hub de lancement de Vandenberg pour les missions de la côte ouest.

Les données de lancement proviennent de The Space Devs Launch Library. Des informations générales sur le lanceur et l'opérateur sont disponibles sur Falcon 9, Starlink et Vandenberg Space Force Base sur Wikipédia.

Suivez-le en direct sur Cosmik

Suivez les satellites Starlink Group 17-16 en temps réel sur la carte 3D du système solaire et des satellites de Cosmik, retrouvez les dernières actualités des lancements et activez les alertes de lancement gratuites pour ne jamais manquer le prochain décollage d'une Falcon 9.