Starlink Group 17-36 : succès du Falcon 9 le 30 avril 2026

Que s'est-il passé ?

SpaceX a lancé avec succès la mission Starlink Group 17-36 à bord d'une fusée Falcon 9 Block 5 depuis le Space Launch Complex 4E de la base spatiale de Vandenberg, en Californie, le 30 avril 2026 à 02h42 UTC. La mission a déployé un nouveau lot de satellites Internet Starlink en orbite terrestre basse, renforçant la constellation à haut débit en pleine expansion de SpaceX.

Starlink est le réseau Internet par satellite de SpaceX, une méga-constellation de milliers d'engins en orbite terrestre basse conçue pour fournir du haut débit à presque tous les points du globe. Le Falcon 9 Block 5 est la fusée orbitale opérationnelle la plus utilisée au monde, un lanceur à deux étages dont le premier étage revient sur Terre pour être réutilisé.

Le lancement a-t-il réussi ?

Oui. Selon SpaceX, la mission a été un succès. Le Falcon 9 a décollé à l'heure prévue depuis le pas de tir de Vandenberg, ses neuf moteurs Merlin produisant plus de 7 600 kilonewtons de poussée au niveau de la mer pour propulser le lanceur dans le ciel californien avant l'aube.

Après la séparation des étages, le premier étage a effectué sa descente et sa récupération, tandis que le deuxième étage a poursuivi sa route vers l'orbite pour déployer les satellites Starlink. Cette mission a décollé de la côte ouest, plaçant sa charge utile sur une orbite inclinée pour couvrir des bandes de latitude différentes de celles des vols Starlink partant de Floride.

Quelle était la charge utile ?

La charge utile était un empilement de satellites Starlink v2 Mini pour le Group 17-36. Chaque mission Falcon 9 Starlink au départ de Vandenberg emporte généralement entre 20 et 28 satellites, selon la version des satellites et l'orbite visée. Les engins v2 Mini offrent une bande passante nettement supérieure par unité par rapport à la conception originale Starlink v1.0.

Les satellites ont été déployés en orbite terrestre basse, généralement autour de 500 à 560 km d'altitude, où ils utilisent des propulseurs ioniques embarqués pour rejoindre leur altitude opérationnelle et s'insérer dans leurs coques orbitales assignées. La constellation Starlink compte désormais plus de 7 000 satellites opérationnels, ce qui en fait de loin le plus grand réseau de satellites jamais construit.

Pourquoi Vandenberg ?

Le Space Launch Complex 4E de Vandenberg est le principal site de lancement de SpaceX sur la côte ouest, utilisé pour les missions nécessitant des orbites polaires ou à haute inclinaison. Le lancement vers le sud et le sud-ouest au-dessus de l'océan Pacifique permet au Falcon 9 d'atteindre les coques de la constellation Starlink qui assurent la couverture aux latitudes élevées.

Comment fonctionne la réutilisation du Falcon 9 ?

Le premier étage du Falcon 9 est conçu pour voler, atterrir et revoler. SpaceX fait régulièrement atterrir ses boosters, soit sur des barges autonomes dans le Pacifique, soit sur des aires terrestres. Certains boosters Falcon 9 ont désormais effectué bien plus de 20 missions chacun, une cadence de réutilisation qui a fait de SpaceX le premier prestataire de lancement mondial et fait chuter le coût d'accès à l'orbite.

La réutilisation des boosters, combinée à la récupération des coiffes, est au cœur du modèle économique de SpaceX pour déployer Starlink. L'entreprise lance plusieurs missions Starlink par mois, un rythme que vous pouvez suivre sur notre calendrier des lancements de fusées.

Les chiffres clés de la mission

Comment suivre les satellites Starlink ?

Une fois déployés, les satellites Starlink fraîchement lancés sont souvent visibles depuis le sol sous la forme d'un « train » lumineux de points en mouvement dans les jours suivant le lancement, avant qu'ils ne s'espacent et rehaussent leur orbite. Vous pouvez les observer, ainsi que tous les autres engins en orbite, sur la carte 3D en temps réel des satellites de Cosmik, et voir les derniers déploiements sur notre traqueur de train Starlink.

Pour la flotte Starlink complète et sa couverture, consultez notre hub des satellites Starlink. Pour découvrir les prochains vols SpaceX, rendez-vous sur la page des lancements SpaceX. Les données de lancement proviennent de The Space Devs Launch Library.

Contexte : SpaceX et Starlink

Fondée en 2002, SpaceX exploite le Falcon 9 depuis des sites de lancement à Vandenberg Space Force Base et à Cape Canaveral. Le programme Starlink dessert des millions d'abonnés dans des dizaines de pays et continue de croître à chaque lancement.

Suivez cette mission et toutes les autres en direct sur Cosmik, suivez les satellites Starlink déployés à mesure qu'ils grimpent vers leur orbite opérationnelle, et activez les alertes de lancement gratuites pour ne jamais manquer un décollage. Découvrez-en plus sur notre page des dernières actualités des lancements.