Themis T1H-1 hoptest: lanceerdatum & waar kijken

De Themis T1H-1 hoptest moet plaatsvinden vanaf Launch Complex 3B op het Esrange Space Center in Zweden op 30 september 2026, aldus het Europees Ruimteagentschap (ESA). Themis is een herbruikbare raketstage-demonstrator die verticaal opstijgen en verticaal landen (VTVL) moet bewijzen voor toekomstige Europese draagraketten.

Wat is Themis?

Themis is een prototype op ware grootte, ontwikkeld door ESA en hoofdaannemer ArianeGroup, om het terugwinnen en hergebruiken van een eerste trap te demonstreren — vergelijkbaar met boosters die tegenwoordig terug op aarde landen. Het voertuig wordt aangedreven door de methaan-vloeibare zuurstofmotor Prometheus, zelf een door ESA gefinancierde herbruikbare motor die ontworpen is voor een kostprijs die ongeveer tien keer lager ligt dan bij oudere Europese motoren. Het programma vormt een hoeksteen van Europa's strategie om kostenefficiënte, herbruikbare toegang tot de ruimte te ontwikkelen.

Wat houdt de T1H-1 hoptest in?

De aanduiding T1H-1 staat voor de eerste laaghoogte-'hop' van de eentraps Themis-demonstrator. Bij zo'n hoptest ontsteekt het voertuig zijn motor, stijgt het een korte afstand op eigen kracht, zweeft even, en voert daarna een gecontroleerde motorgestuurde daling terug naar het platform uit. Deze vluchten valideren de throttling-, navigatie- en landingspootsystemen die een herbruikbare trap nodig heeft voordat vluchten op grotere hoogte en uiteindelijk vanuit een baan om de aarde volgen.

Wanneer is de lancering van Themis?

Het huidige streefmoment is 00:00 UTC op 30 september 2026. De status staat op TBD (nader te bepalen), wat gebruikelijk is bij een testcampagne van dit type — data voor vroege hoptests verschuiven regelmatig naarmate grondtesten, statische testvuren en goedkeuringen van het testterrein worden afgerond. Bekijk het