長征8A、SpaceSail極軌道グループ第14弾を打ち上げ — 2026年7月5日

長征8A（Long March 8A）ロケットは2026年7月5日13時43分UTC、中国・海南島の文昌宇宙発射場（Wenchang Space Launch Site）内商業用LC-1発射台から、SpaceSail極軌道グループ第14弾の衛星群を打ち上げました。ミッションは中国航天科技集団（CASC）が運用し、打ち上げは成功と確認されています。今回の打ち上げにより、中国が構築を進める極軌道メガコンステレーションにさらに一群の衛星が加わりました。

Long March 8Aとはどのようなロケットですか？

Long March 8Aは、中国の長征（Long March）ファミリーに属する中型・2段式液体燃料ロケットで、低軌道（LEO）および太陽同期軌道（SSO）への衛星投入に最適化されています。Long March 8の改良型であり、第2段エンジンの強化により太陽同期軌道への打ち上げ能力は約7トンに向上しています。直径5.2メートルの大型フェアリングはフラットパネル型衛星の高密度積載に対応しており、中国の商業コンステレーション整備における主力機として活躍しています。

打ち上げは成功しましたか？

はい、成功です。CASCの発表によると、衛星群は計画軌道への投入に成功しました。リフトオフは海南島・文昌の商業専用発射台から、13時43分UTCに実施されました。

搭載ペイロードについて教えてください

今回のペイロードは、SpaceSail極軌道グループの第14バッチ衛星群です。このコンステレーションはかつて千帆（Qianfan）、またはG60 Starlinkとも呼ばれていました。SpaceSailは中国版ブロードバンド・メガコンステレーションであり、運用会社の上海宇宙通信衛星技術（SSST）は低軌道に1万5,000機以上の衛星を展開する計画を公表しています。第1フェーズでは約1,300機の運用を目指しています。フラットパネル型衛星は複数機積み重ねられた状態で打ち上げられ、極軌道上に分散配備されることでグローバルカバレッジを実現します。

このシリーズの極軌道バッチは、高度約800キロメートル付近の極近傍太陽同期軌道に投入されます。この高度はカバレッジ、通信遅延、コンステレーションの寿命のバランスを考慮して選定されています。Long March 8Aは本プログラムで1回の打ち上げにつき約18機の衛星を運ぶとされています。

この打ち上げがなぜ重要なのですか？

SpaceSailは、国家主導のGuowangコンステレーションと並ぶ中国の主要LEOブロードバンド計画の一つです。このような高頻度打ち上げは、国際電気通信連合（ITU）が定める周波数割り当て維持要件、すなわち一定期間内に所定数の衛星を展開する義務を履行するために不可欠です。バッチを重ねるたびに、市場をリードするStarlinkとの差が縮まっています。

発射場はどこですか？

文昌宇宙発射場は中国最新かつ最南端の宇宙港で、赤道に近い海南島に位置しています。低緯度であるためロケットの性能向上に有利で、海岸沿いに立地しているため切り離された段が海上に落下し、内陸部への安全リスクを避けられます。商業用LC-1発射台は、商業コンステレーションが求める高頻度打ち上げに対応するために整備されました。

ミッション概要

衛星をリアルタイムで追跡するには？

中国の商業打ち上げはライブ配信されないことが多いですが、展開された衛星群が軌道面に広がっていく様子をリアルタイムで確認することができます。Cosmikの3Dライブ衛星マップでは、コンステレーションの拡大を視覚的に把握できます。また、衛星トラッキングガイドでは上空の衛星を観察する方法を解説しています。今後のミッションはロケット打ち上げスケジュールから、最新記事はニュース一覧からご覧いただけます。

本ミッションのデータはThe Space Devs Launch Libraryを参照しています。ロケットおよび発射場の詳細はWikipediaのLong March 8およびWenchang Space Launch Site、またQianfanコンステレーションのページもご参照ください。

SpaceSailコンステレーションをCosmikでライブ追跡しましょう。すべての衛星が地球を周回する様子を3Dで確認したり、今後のLong March打ち上げをチェックしたりできます。無料の打ち上げアラートを設定して、次の展開も見逃さないようにしてください。