Premier vol réussi de Long March 12B : SpaceSail Polar Group #10 (1 juin 2026)

Que s'est-il passé ?

La fusée chinoise Long March 12B a réussi son vol de démonstration inaugural le 1 juin 2026 à 08h40 UTC, décollant du pas de tir de la série Long March 12 au Jiuquan Satellite Launch Center et déployant la charge utile SpaceSail Polar Group #10. La Long March 12B est un nouveau lanceur de moyenne capacité à deux étages fonctionnant au kérosène et à l'oxygène liquide, développé par la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) ; cette mission a marqué son premier vol en orbite.

Le lancement a été déclaré un Succès par l'opérateur, ajoutant une nouvelle variante orbitale à la famille grandissante des Long March, qui a effectué des centaines de missions à travers des dizaines de configurations depuis 1970.

Quand le lancement a-t-il eu lieu ?

Le décollage a eu lieu à 08h40 UTC (16h40 heure de Chine) le 1 juin 2026 depuis le Jiuquan Satellite Launch Center, dans le désert de Gobi, en Mongolie-Intérieure. Jiuquan est le plus ancien et le plus actif complexe de lancement de Chine, ayant soutenu le premier satellite du pays et son premier vol spatial habité.

Qu'est-ce que la Long March 12B ?

La Long March 12B est le dernier ajout à la série Long March 12, une famille de lanceurs modernes à ergols liquides conçus pour accroître la cadence des lancements chinois de moyenne capacité. Comme les autres membres de la série, elle brûle du kérosène RP-1 et de l'oxygène liquide, des ergols offrant de meilleures performances et une exploitation plus propre que les carburants à base d'hydrazine utilisés par de nombreuses variantes plus anciennes de Long March. Un vol de démonstration réussi est une étape critique, qualifiant le lanceur pour des livraisons opérationnelles de charges utiles.

Quelle était la charge utile ?

La fusée transportait un lot appartenant à SpaceSail Polar Group #10, faisant partie de la mégaconstellation haut débit chinoise SpaceSail (Qianfan / « Mille Voiles »). SpaceSail est l'un des réseaux internet phares chinois en orbite terrestre basse, avec des plans prévoyant plus de 14 000 satellites répartis sur plusieurs phases pour fournir une connectivité mondiale. Les lancements en groupe polaire placent les engins dans des orbites à forte inclinaison, complétant la couverture de la constellation aux latitudes élevées.

Le réseau SpaceSail est souvent comparé aux constellations occidentales en orbite basse et représente un élément central de la stratégie chinoise visant à établir un service de haut débit par satellite national et international. Chaque lancement construit progressivement la flotte opérationnelle vers l'objectif complet de la constellation.

Pourquoi les orbites polaires sont importantes

Les satellites en orbite polaire et quasi polaire survolent l'ensemble de la surface de la Terre à mesure que la planète tourne sous eux, ce qui les rend idéaux pour les constellations nécessitant une couverture mondiale à haute latitude. Regrouper les déploiements par plan orbital, comme le suggère l'appellation « Polar Group », est la façon dont les grandes constellations peuplent efficacement leurs couches.

Le lancement a-t-il réussi ?

Oui. L'opérateur a confirmé la mission comme un Succès, ce qui signifie que la Long March 12B a atteint l'orbite et libéré sa charge utile SpaceSail lors de son vol inaugural. Les premiers vols comportent un risque élevé, donc une démonstration sans accroc constitue un résultat solide pour la CASC et le programme Long March 12.

Comment suivre les satellites

Vous pouvez suivre les engins SpaceSail nouvellement déployés et des milliers d'autres objets en orbite sur la carte 3D en direct des satellites de Cosmik. Pour voir ce que la Chine et les autres opérateurs vont lancer ensuite, consultez le calendrier des lancements de fusées et les dernières actualités des lancements. Si vous débutez dans le suivi orbital, notre guide sur comment suivre les satellites explique comment repérer les passages au-dessus de vous.

Contexte et sources

Les données de calendrier et de statut de lancement proviennent de The Space Devs Launch Library. Pour plus de contexte, consultez la famille de fusées Long March, la China Aerospace Science and Technology Corporation et le Jiuquan Satellite Launch Center.

Suivez la mission en direct sur Cosmik

Observez les satellites SpaceSail Polar Group #10 en orbite autour de la Terre en temps réel sur la carte 3D du système solaire et des satellites de Cosmik, et activez les alertes de lancement gratuites pour ne jamais manquer le prochain décollage d'une Long March ou le prochain déploiement de constellation.