Soyuz 2.1a/Fregat-M lanza Meridian-M No.21L — Resumen del 3 de abril de 2026

¿Qué acaba de despegar?

Un cohete Soyuz 2.1a con etapa superior Fregat-M lanzó con éxito el satélite militar de comunicaciones Meridian-M No.21L desde el Cosmódromo de Plesetsk el 3 de abril de 2026 a las 06:28 UTC. La misión, operada por las Fuerzas Espaciales Rusas, despegó desde el Sitio 43/3 (Plataforma 43L) y fue declarada un éxito.

Meridian-M es una serie de satélites rusos de comunicaciones de uso dual situados en una órbita muy elíptica de tipo Molniya. Retransmiten comunicaciones entre estaciones terrestres y buques, aeronaves e instalaciones remotas en las regiones árticas y de alta latitud de Rusia, cubriendo también necesidades militares de mando y control.

¿Tuvo éxito el lanzamiento?

Sí. Según el perfil de misión habitual del Ministerio de Defensa ruso, el Soyuz 2.1a de tres etapas colocó al Fregat-M y su carga útil en una trayectoria suborbital, tras lo cual la etapa superior Fregat-M realizó los encendidos necesarios para insertar el Meridian-M No.21L en su órbita Molniya objetivo. El estado del lanzamiento se confirma como Éxito.

Datos clave de la misión

¿Qué es el Soyuz 2.1a/Fregat-M?

El Soyuz 2.1a es una variante modernizada de la venerable familia Soyuz derivada del R-7, el cohete orbital más lanzado de la historia con varios miles de lanzamientos desde 1957. La versión 2.1a sustituyó el antiguo sistema de control de vuelo analógico por uno digital, mejorando la precisión de guiado y permitiendo cofias de mayor tamaño. Con unos 46 metros de altura, utiliza un núcleo central rodeado de cuatro propulsores laterales, todos quemando queroseno y oxígeno líquido.

El Fregat-M es una etapa superior reencendible que usa propelentes hipergólicos almacenables. Su capacidad de reencenderse varias veces la hace ideal para alcanzar órbitas exigentes como el perfil Molniya que emplea el Meridian-M, que requiere una colocación precisa del apogeo sobre el hemisferio norte.

¿Qué es la carga útil Meridian-M?

Los satélites Meridian-M operan en una órbita Molniya con una inclinación cercana a los 63 grados, con un perigeo bajo de unos pocos cientos de kilómetros y un apogeo próximo a los 40.000 kilómetros. Esta órbita mantiene cada satélite sobre los territorios septentrionales de Rusia durante la mayor parte de cada periodo de unas 12 horas, ofreciendo una cobertura de larga duración que los satélites geoestacionarios no pueden dar en latitudes extremas.

El programa Meridian sustituyó a los antiguos satélites de comunicaciones Molniya-1 y Molniya-3. Cada nave soporta tanto comunicaciones civiles marítimas y de aviación a lo largo de la Ruta del Mar del Norte como funciones militares de retransmisión. El No.21L continúa la reposición gradual de esta constelación, mantenida con lanzamientos periódicos para sostener la cobertura a medida que las unidades más antiguas se retiran.

¿Por qué desde Plesetsk?

El Cosmódromo de Plesetsk, situado a unos 800 kilómetros al norte de Moscú, es el principal puerto espacial militar de Rusia y el más activo para misiones de alta inclinación y polares. Su latitud septentrional lo hace muy adecuado para órbitas Molniya y heliosíncronas. El Sitio 43/3 es una de las plataformas dedicadas a los vehículos de la familia Soyuz en la instalación.

Cómo verlo y seguirlo

Los lanzamientos militares rusos desde Plesetsk normalmente no se transmiten en directo, y la confirmación suele llegar del Ministerio de Defensa tras la inserción orbital. Una vez catalogado, el Meridian-M No.21L puede seguirse en el mapa 3D de satélites en vivo de Cosmik, donde podrás ver su característica órbita Molniya barriendo lo alto del hemisferio norte.

Para próximas misiones, consulta el calendario de lanzamientos de cohetes completo y las últimas noticias de lanzamientos. Si quieres aprender lo básico sobre el seguimiento de objetos en órbita, nuestra guía sobre cómo rastrear satélites explica las herramientas necesarias.

Fuentes de referencia

Los datos de lanzamiento de este resumen proceden de The Space Devs Launch Library. Más información sobre el vehículo y el sitio está disponible en las páginas de Wikipedia del cohete Soyuz-2, la serie de satélites Meridian y el Cosmódromo de Plesetsk.

Sigue el Meridian-M No.21L y todos los demás satélites en vivo en Cosmik. Abre el mapa 3D del sistema solar para ver desplegarse su órbita y activa las alertas de lanzamiento gratuitas para no perderte el próximo despegue.