Minotaur IV STP-S29A: lanzamiento exitoso el 7 de abril de 2026

¿Qué ocurrió?

Un cohete Minotaur IV de Northrop Grumman lanzó con éxito la misión STP-S29A desde el Space Launch Complex 8 de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, el 7 de abril de 2026 a las 11:33 UTC. El Minotaur IV es un vehículo de lanzamiento de cuatro etapas y propelente sólido, derivado de motores de misiles balísticos intercontinentales LGM-118 Peacekeeper dados de baja y reutilizados para poner en órbita pequeños satélites.

STP-S29A es una misión de viaje compartido (rideshare) realizada para el Space Test Program (STP) de la Fuerza Espacial de EE. UU., que despliega cargas experimentales y de demostración para el Departamento de Defensa. El lanzamiento supuso otro vuelo impecable para uno de los cohetes orbitales de propelente sólido más fiables de Estados Unidos.

¿Tuvo éxito el lanzamiento?

Sí. La misión fue confirmada como un éxito. Las cuatro etapas del Minotaur IV funcionaron de forma nominal, entregando la pila de cargas STP-S29A a su órbita prevista tras el despegue desde el SLC-8 de Vandenberg, la plataforma utilizada para la mayoría de los lanzamientos Minotaur desde la costa oeste de EE. UU.

El Minotaur IV mide unos 24 metros (78 pies) de altura y puede colocar hasta unos 1.735 kilogramos en órbita terrestre baja, lo que lo hace idóneo para la arquitectura de múltiples cargas y pequeños satélites de vuelos rideshare del Space Test Program como STP-S29.

Datos clave de la misión

¿Qué es el Minotaur IV?

El Minotaur IV combina tres motores de cohete sólido Peacekeeper suministrados por el gobierno con una etapa superior comercial Orion 38. Desarrollado y operado por Northrop Grumman Space Systems bajo el contrato del Orbital/Suborbital Program de la Fuerza Aérea / Fuerza Espacial de EE. UU., está diseñado exclusivamente para transportar cargas patrocinadas por el gobierno estadounidense. Su diseño totalmente sólido permite una rápida rotación en la plataforma y un abastecimiento más sencillo frente a los vehículos de propelente líquido.

Desde su debut en 2010, el Minotaur IV ha construido un sólido historial de fiabilidad entregando satélites de seguridad nacional e investigación en una variedad de órbitas, desde la órbita terrestre baja hasta inclinaciones más altas favorecidas por las misiones de defensa y teledetección.

¿Cuál es la carga útil de STP-S29A?

El Space Test Program es el principal proveedor de vuelos espaciales para las cargas de investigación, desarrollo y demostración del Departamento de Defensa. Las misiones STP-S29 agrupan varios satélites experimentales y cargas hospedadas en un solo vehículo, maximizando el valor de cada lanzamiento. La designación "S" indica una misión dedicada del Space Test Program que utiliza un vehículo de lanzamiento pequeño.

Estas cargas suelen probar nuevas tecnologías en áreas como la vigilancia de la meteorología espacial, comunicaciones, propulsión y demostraciones de sensores. Agruparlas en un único Minotaur IV mantiene bajos los costes de lanzamiento por carga a la vez que valida el hardware en el entorno orbital real.

¿Por qué Vandenberg y el SLC-8?

La Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en la Costa Central de California, es la puerta de entrada de EE. UU. a las órbitas polares y de alta inclinación, porque los cohetes pueden volar hacia el sur sobre el océano Pacífico sin sobrevolar zonas pobladas. El Space Launch Complex 8, también conocido como California Spaceport, es una plataforma para vehículos pequeños que ha albergado numerosos lanzamientos Minotaur durante las últimas dos décadas.

Puedes explorar las trayectorias orbitales exactas y las posiciones actuales de los satélites desplegados desde Vandenberg en nuestro mapa 3D de satélites en vivo, y consultar las próximas misiones de la costa oeste en el calendario de lanzamientos de Vandenberg.

Cómo seguir la misión

Con las cargas STP-S29A ya en órbita, los satélites comenzarán su puesta en servicio y verificación en los próximos días. Sigue los objetos recién catalogados y las misiones en curso con estas herramientas de Cosmik:

• Calendario completo de lanzamientos — todos los próximos lanzamientos orbitales del mundo
• Centros de proveedores de lanzamientos y las últimas noticias de lanzamientos
• Cómo rastrear satélites — una guía para principiantes para seguir objetos en órbita

Los datos de lanzamiento de este resumen proceden de The Space Devs Launch Library. La información de fondo sobre el vehículo y el sitio está disponible en Minotaur IV, Northrop Grumman y Vandenberg Space Force Base.

Sigue cada lanzamiento en directo en Cosmik

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