Zhuque-2E Block 2 : succès de LandSpace le 14 mai 2026

Le lancement a-t-il réussi ?

Oui. La fusée Zhuque-2E Block 2 de LandSpace a décollé avec succès à 03:00 UTC le 14 mai 2026 depuis la zone de lancement 96A du Centre de lancement de satellites de Jiuquan, en République populaire de Chine, emportant une charge utile factice (simulateur de masse). La mission a été confirmée comme un succès, marquant un nouveau jalon pour la première famille de lanceurs orbitaux au monde fonctionnant à l'oxygène liquide et au méthane.

La série Zhuque-2 est une fusée à deux étages construite par l'entreprise privée pékinoise LandSpace, et elle détient la distinction historique d'être la première fusée au méthane (methalox) à atteindre l'orbite, en juillet 2023.

Qu'est-ce que la Zhuque-2E Block 2 ?

La Zhuque-2E est une variante améliorée de la Zhuque-2 d'origine, dotée de moteurs perfectionnés et d'un réservoir d'ergols allongé pour une capacité d'emport supérieure. La désignation « Block 2 » reflète de nouvelles améliorations itératives des performances et de la fiabilité du lanceur.

Principales caractéristiques de la famille Zhuque-2 :

• Ergols : oxygène liquide et méthane liquide (methalox), une combinaison plus propre et plus adaptée à la réutilisation que le kérosène ou les ergols hypergoliques traditionnels.
• Étages : deux, tous deux propulsés au méthane.
• Première historique : première fusée methalox à atteindre l'orbite dans le monde, en juillet 2023.
• Opérateur : LandSpace, l'une des principales start-up chinoises de lancement commercial, fondée en 2015.

Pourquoi le méthane est important

La propulsion methalox est privilégiée par les concepteurs de fusées modernes, notamment SpaceX et Blue Origin, car le méthane brûle proprement, laisse un résidu minimal sur les composants des moteurs et peut à terme être produit hors de la Terre. Les succès répétés de LandSpace avec la gamme Zhuque-2 démontrent que cette technologie arrive à maturité dans l'ensemble de l'industrie mondiale du lancement.

Quelle était la charge utile ?

Cette mission emportait un simulateur de masse, une charge utile non fonctionnelle de masse et de dimensions connues, utilisée pour valider les performances du lanceur et sa dynamique de vol dans des conditions de charge réalistes. Les simulateurs de masse sont une pratique courante pour les vols de qualification des variantes améliorées, permettant aux ingénieurs de vérifier le comportement structurel, le guidage et la propulsion sans risquer un satellite opérationnel.

L'objectif étant la qualification du lanceur plutôt que le déploiement d'un satellite, les principaux critères de succès portaient sur les performances du propulseur, la séparation des étages et l'atteinte des paramètres orbitaux visés.

D'où a eu lieu le lancement ?

La fusée a décollé de la zone de lancement 96A du Centre de lancement de satellites de Jiuquan, situé dans le désert de Gobi, dans le nord-ouest de la Chine. Jiuquan est le complexe de lancement le plus ancien et le plus actif de Chine, historiquement le point de départ des missions habitées Shenzhou du pays. La zone de lancement 96 est le pas de tir commercial dédié qu'utilise LandSpace pour ses vols methalox.

Chronologie du lancement en un coup d'œil

Pourquoi ce lancement compte

Chaque vol réussi de la Zhuque-2 renforce la position de LandSpace comme leader dans le secteur spatial commercial chinois en pleine expansion. L'entreprise développe des variantes réutilisables de ses lanceurs methalox, et les vols de qualification comme celui-ci, emportant des simulateurs de masse instrumentés, sont des étapes essentielles pour valider les évolutions matérielles avant de confier les satellites de clients payants à l'orbite.

La mission souligne également le vaste basculement mondial vers les systèmes de lancement au méthane. Avec ce succès, LandSpace continue de prouver la viabilité opérationnelle d'une approche de propulsion sur laquelle reposent de nombreuses fusées lourdes de nouvelle génération.

Comment suivre la mission en direct

Vous pouvez suivre la trajectoire et la position orbitale des objets issus de ce lancement et d'autres missions sur la carte 3D en direct du système solaire et des satellites de Cosmik. Explorez les prochaines missions sur notre calendrier des lancements de fusées et lisez les dernières actualités des lancements pour suivre en continu les fournisseurs de lancement commerciaux chinois. Pour apprendre les bases, consultez notre guide sur comment suivre les satellites.

Des informations générales sur le lanceur et l'opérateur sont disponibles via Zhuque-2 sur Wikipédia, LandSpace sur Wikipédia et le Centre de lancement de satellites de Jiuquan. Les données de lancement proviennent de The Space Devs Launch Library.

Suivez le prochain lancement sur Cosmik

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