Kinetica 2 : premier vol réussi le 30 mars 2026

Que s'est-il passé ?

CAS Space a réussi le lancement de sa nouvelle fusée à capacité moyenne Kinetica 2 lors de son vol inaugural le 30 mars 2026 à 11h00 UTC depuis la zone de lancement 140 du centre de lancement de satellites de Jiuquan, en République populaire de Chine. Ce vol de démonstration transportait le prototype de vaisseau cargo Qingzhou et a été déclaré un succès, marquant une étape majeure pour le secteur commercial chinois du lancement.

Kinetica 2 (Lijian-2) est un lanceur orbital à deux étages à propergol liquide développé par CAS Space, la filiale commerciale de l'Académie chinoise des sciences. C'est la première fusée à propergol liquide de l'entreprise, après la Kinetica 1 à propergol solide, et elle est conçue pour accroître la capacité de la Chine à lancer du fret et des constellations de satellites en orbite terrestre basse.

Le lancement a-t-il réussi ?

Oui. Selon CAS Space, le vol inaugural a atteint ses objectifs prévus, validant le système de propulsion liquide, la séquence de séparation des étages et le déploiement de la charge utile dès la première tentative — un accomplissement rare et significatif pour un lanceur entièrement nouveau.

Atteindre l'orbite lors d'un vol inaugural est historiquement difficile ; une grande partie des nouvelles fusées échouent à leur première tentative. En évitant cet échec, Kinetica 2 place CAS Space en bonne position pour passer rapidement aux missions opérationnelles de fret et de constellation.

Quelle était la charge utile ?

La charge utile principale était le prototype de vaisseau Qingzhou, un véhicule cargo non habité. Qingzhou (« barque légère ») est développé comme un vaisseau logistique à faible coût destiné à ravitailler la station spatiale chinoise Tiangong et à soutenir les futures opérations en orbite. Ce vol de démonstration a testé les systèmes essentiels du vaisseau dans un environnement de lancement et orbital réel.

Un vaisseau cargo dédié est important car la Chine dépend actuellement de la série Tianzhou pour ravitailler sa station. L'ajout d'une alternative de conception commerciale comme Qingzhou introduit de la redondance et de la concurrence dans la chaîne logistique chinoise.

Qu'est-ce que Kinetica 2 ?

Kinetica 2 représente une évolution de CAS Space par rapport à la Kinetica 1 à propergol solide, qui a volé plusieurs fois pour mettre en orbite de petits satellites. Le passage au propergol liquide confère au véhicule une capacité de charge utile nettement plus grande et le contrôle de poussée nécessaire pour les missions de fret plus lourdes et, à l'avenir, la récupération du premier étage.

Chiffres clés de la mission

Pourquoi ce lancement est-il important ?

Ce vol inaugural réussi donne à CAS Space une deuxième fusée plus performante dans son portefeuille et renforce la liste croissante des fournisseurs de lancement commerciaux en Chine. Face à la demande accrue de déploiements de constellations de satellites et de logistique pour les stations spatiales, un lanceur de capacité moyenne à propergol liquide éprouvé élargit les options du pays au-delà des fusées d'État.

Jiuquan, situé dans le désert de Gobi au nord-ouest de la Chine, est la base de lancement la plus ancienne et la plus active du pays et a accueilli tous les vols habités chinois. Sa localisation continentale et ses pas de tir commerciaux dédiés en font un pôle pour les véhicules de nouvelle génération comme Kinetica 2.

Comment suivre et pister la mission

Le lancement a déjà eu lieu, mais vous pouvez suivre le prototype Qingzhou déployé et des milliers d'autres engins en orbite dès maintenant sur la carte 3D en direct des satellites Cosmik. Pour les prochaines missions chinoises et mondiales, consultez le calendrier des lancements et les dernières actualités des lancements. Pour apprendre les bases du suivi des engins spatiaux au-dessus de vous, consultez notre guide pour pister les satellites.

Sources et pour aller plus loin

• Centre de lancement de satellites de Jiuquan (Wikipedia)
• CAS Space (Wikipedia)
• The Space Devs Launch Library (source des données)

Suivez la mission sur Cosmik

Suivez le prototype Qingzhou et tous les satellites en orbite en direct sur la carte 3D en temps réel de Cosmik, et activez les alertes de lancement gratuites pour ne jamais manquer le prochain vol de Kinetica ou une mission majeure. Explorez tout le calendrier des lancements pour voir ce qui décolle ensuite.