Zhuque-3 Flight 2 — data e orario del lancio il 31 agosto 2026

Che cosa si lancia?

Il razzo Zhuque-3 di LandSpace è previsto per il suo secondo volo (Flight 2) il 31 agosto 2026 dalla Launch Area 96B del Jiuquan Satellite Launch Center nella Repubblica Popolare Cinese. Zhuque-3 è un razzo a due stadi in acciaio inossidabile, alimentato a metano, con primo stadio ricusabile, e rappresenta la risposta commerciale più diretta della Cina al Falcon 9 di SpaceX.

Lo Zhuque-3 ("Uccello Rosso Vermiglio 3") è sviluppato da LandSpace, società privata di lancio con sede a Pechino che nel 2023 è diventata la prima azienda al mondo a raggiungere l'orbita con un razzo metano-ossigeno liquido (methalox), il più piccolo Zhuque-2.

Quando è il lancio?

Il lancio è previsto per le 00:00 UTC del 31 agosto 2026. Lo stato attuale è TBD, quindi l'orario esatto di accensione potrebbe cambiare man mano che LandSpace finalizza la finestra di lancio e la prontezza del veicolo.

Che cos'è lo Zhuque-3?

Zhuque-3 è un grande razzo orbitale parzialmente ricusabile. La sua struttura utilizza acciaio inossidabile anziché alluminio o composito di carbonio, la stessa scelta materiale che SpaceX ha fatto per Starship, ed è alimentato dai propri motori Tianque methalox di LandSpace. Il veicolo è alto approssimativamente 66 metri nella configurazione di base ed è progettato per far atterrare il suo primo stadio a terra per il riutilizzo.

Secondo LandSpace, Zhuque-3 mira a consegnare circa 21 tonnellate in orbita bassa terrestre in modalità monouso e circa 18 tonnellate quando il booster viene recuperato, collocandolo nella categoria dei vettori medio-pesanti insieme a Falcon 9. La combinazione di propellente methalox brucia in modo pulito ed è ben adatta al riutilizzo dei motori, elemento centrale della strategia di riduzione dei costi di LandSpace.

Perché il Flight 2 è importante

Il Flight 2 è un passo cruciale nel provare Zhuque-3 come vettore operativo e ricusabile. LandSpace è una delle poche aziende commerciali cinesi in corsa per schierare un razzo recuperabile, e il successo qui rafforza il caso per il veicolo nel trasporto di carichi utili commerciali e di megacostellazioni future. La Cina sta costruendo diverse grandi reti di satelliti che richiederanno lanci pesanti frequenti e a basso costo, e razzi ricusabili come Zhuque-3 sono pensati per soddisfare tale domanda.

Da dove si lancia?

La missione decolla dalla Launch Area 96B presso il Jiuquan Satellite Launch Center nel deserto del Gobi della Cina nordoccidentale. Jiuquan è la base di lancio più antica e più utilizzata della Cina, stabilita nel 1958, ed è diventata la sede principale per i provider commerciali di lancio del paese, incluso LandSpace.

Come guardare in diretta

LandSpace e i media statali cinesi in genere rilasciano registrazioni di lanci commerciali importanti, anche se i tempi e la disponibilità possono variare e non sempre sono confermati in anticipo per missioni TBD. Poiché la finestra di lancio non è ancora bloccata, l'approccio migliore è tenere d'occhio il calendario e impostare un avviso.

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Chi è LandSpace

Fondata nel 2015, LandSpace è uno dei pionieri del settore dei voli spaziali commerciali cinesi. Il suo razzo Zhuque-2 ha raggiunto l'orbita nel luglio 2023, il primo razzo methalox al mondo a farlo. Zhuque-3 rappresenta il movimento dell'azienda verso il mercato ricusabile e ad alta capacità, rispecchiando da vicino il modello di ricusabilità che ha trasformato l'economia del lancio a livello globale.

Puoi leggere di più sull'azienda, la famiglia di razzi e il spazioporto su questi riferimenti:

• Zhuque-3 (Wikipedia)
• LandSpace (Wikipedia)
• Jiuquan Satellite Launch Center (Wikipedia)
• The Space Devs Launch Library (fonte dati)

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