Falcon 9 NROL-172: successo del lancio del 12 maggio 2026

Cosa è successo?

SpaceX ha lanciato con successo la missione classificata NROL-172 per il National Reconnaissance Office statunitense a bordo di un razzo Falcon 9 Block 5 alle 02:13:50 UTC del 12 maggio 2026, con decollo dallo Space Launch Complex 4E (SLC-4E) della Vandenberg Space Force Base, in California. NROL-172 è un carico utile per la sicurezza nazionale operato per conto dell'NRO, l'agenzia statunitense che progetta, costruisce e gestisce i satelliti spia e di ricognizione del Paese.

Il Falcon 9 Block 5 è un razzo orbitale a due stadi parzialmente riutilizzabile, alto 70 metri e capace di portare fino a circa 22.800 kg in orbita terrestre bassa in configurazione a perdere. Resta il razzo operativo più utilizzato al mondo, con SpaceX che effettua ben oltre 100 lanci l'anno tra le rampe di Cape Canaveral e Vandenberg.

Il lancio è andato a buon fine?

Sì. Lo stato della missione è confermato come successo. Il Falcon 9 è salito verso sud dallo SLC-4E sopra il Pacifico, seguendo la traiettoria di lancio polare tipica delle missioni di sicurezza nazionale e ricognizione dalla costa occidentale. Come da prassi dell'NRO, i dettagli della missione, inclusi l'orbita esatta e le specifiche del carico utile, sono classificati.

Da dove è partito il lancio?

NROL-172 è partito dallo Space Launch Complex 4E della Vandenberg Space Force Base, sulla costa centrale della California. Lo SLC-4E è la principale rampa di SpaceX sulla costa occidentale ed è usato quasi esclusivamente per missioni che richiedono orbite ad alta inclinazione e polari, ideali per i satelliti di osservazione della Terra e ricognizione che devono coprire l'intero globo.

La geografia di Vandenberg consente ai razzi di lanciare verso sud sopra l'oceano aperto, rendendola la scelta standard per i carichi di ricognizione eliosincroni e polari dell'NRO. Puoi esplorare tutte le rampe attive e i satelliti tracciati sulla mappa 3D live di Cosmik.

Cos'è il National Reconnaissance Office?

L'NRO è una delle maggiori agenzie della comunità di intelligence statunitense e ha volato decine di missioni designate NROL su Falcon 9, Atlas V, Delta IV e altri vettori. I suoi satelliti supportano intelligence di immagini, intelligence dei segnali e comunicazioni sicure per gli utenti della difesa e dell'intelligence USA. Poiché i veicoli spaziali dell'agenzia sono classificati, gli operatori raramente rivelano massa, numero o orbita finale del carico utile.

Come si è comportato il booster del Falcon 9?

I primi stadi del Falcon 9 Block 5 sono progettati per un massimo di 20 voli e oltre ciascuno, e il riutilizzo è ormai di routine sulle missioni di sicurezza nazionale. SpaceX recupera in genere i booster di Vandenberg sulla drone ship posizionata nel Pacifico oppure alla Landing Zone 4 adiacente allo SLC-4E, a seconda dei requisiti di prestazione della missione. I nove motori Merlin 1D del primo stadio producono circa 7,6 meganewton di spinta al decollo.

La riutilizzabilità è centrale per la cadenza che consente a SpaceX di volare così tante missioni ogni anno. Ogni booster recuperato torna per ispezione, ricondizionamento e nuovo volo, riducendo costi e tempi di riutilizzo dell'intera flotta Falcon 9.

Dati rapidi della missione

Come seguire la missione

Sebbene il carico utile di NROL-172 sia classificato e possa non comparire nei cataloghi pubblici, puoi seguire ogni oggetto tracciato pubblicamente e le missioni in arrivo su Cosmik. Sfoglia il calendario completo dei lanci, consulta l'hub dei lanci SpaceX oppure guarda le altre missioni in partenza dal sito di lancio di Vandenberg.

Per approfondimenti sui vettori e le organizzazioni coinvolte, consulta le voci Wikipedia di Falcon 9, SpaceX e National Reconnaissance Office. I dati di lancio provengono da The Space Devs Launch Library.

Cosa aspettarsi dopo?

SpaceX prosegue le sue operazioni Falcon 9 ad alta cadenza da entrambe le coste, alternando i dispiegamenti commerciali di Starlink, i voli con equipaggio e cargo e le missioni di sicurezza nazionale come NROL-172. Segui la copertura più recente sul feed di notizie sui lanci di Cosmik.

Traccia razzi in tempo reale e migliaia di satelliti sulla mappa 3D gratuita di Cosmik, e attiva gli avvisi di lancio gratuiti per non perdere mai il prossimo decollo del Falcon 9.