RFA One : premier vol, horaire et diffusion en direct (31 août 2026)

Que va-t-il décoller ?

Rocket Factory Augsburg (RFA) prépare le premier vol de RFA One, un jalon qui en ferait l'un des premiers lancements orbitaux depuis le sol continental européen. La mission décolle depuis le pas de tir Fredo du SaxaVord Spaceport, dans les îles Shetland, en Écosse.

Comme il s'agit du vol inaugural d'un véhicule entièrement nouveau, c'est une mission d'essai à haut risque. L'objectif principal est de recueillir des données de vol et de démontrer les systèmes centraux de la fusée, du décollage à l'insertion orbitale en passant par la séparation des étages.

Quand a lieu le lancement de RFA One ?

Le lancement est actuellement visé pour le 31 août 2026 à 00h00 UTC. Il s'agit d'une date au plus tôt (NET), et le statut est indiqué comme TBD, ce qui signifie que le calendrier reste susceptible d'évoluer à mesure que RFA achève les essais du véhicule, les mises à feu statiques et les autorisations de champ de tir.

Comme il s'agit d'un premier lancement, attendez-vous à ce que la date ne se précise que dans les dernières semaines. Vous pouvez suivre l'horaire confirmé le plus récent sur notre calendrier des lancements de fusées.

Qu'est-ce que RFA One ?

RFA One est un lanceur orbital à trois étages développé par Rocket Factory Augsburg, une entreprise allemande fondée en 2018 au sein du groupe OHB. La fusée est conçue pour desservir le marché en pleine croissance des petits satellites, en proposant des lancements dédiés et en covoiturage vers l'orbite terrestre basse et l'orbite héliosynchrone.

Le véhicule utilise des moteurs à combustion étagée brûlant de l'oxygène liquide et un carburant hydrocarboné (RP-1), un cycle efficace rarement tenté par les startups du newspace. Sa conception privilégie des techniques de production en série à faible coût pour maintenir des prix de lancement compétitifs. RFA a indiqué que la fusée peut emporter des charges utiles d'environ une à 1,3 tonne en LEO, ce qui la place parmi les petits lanceurs émergents les plus capables d'Europe.

Pourquoi ce vol inaugural est-il important ?

L'Europe a longtemps dépendu d'Arianespace et, plus récemment, de prestataires extérieurs pour son accès à l'orbite. Un vol réussi de RFA One contribuerait à établir une capacité de lancement européenne souveraine pour les petits satellites et à valider le SaxaVord Spaceport comme site de lancement orbital opérationnel. L'entreprise a subi un revers lors d'un essai au sol antérieur, si bien que cette première tentative revêt un poids considérable pour RFA comme pour le secteur spatial européen.

Où se trouve le SaxaVord Spaceport ?

Le SaxaVord Spaceport est situé sur l'île d'Unst, la plus septentrionale des îles Shetland, en Écosse. Sa position à haute latitude est idéale pour atteindre les orbites polaires et héliosynchrones, avec des trajectoires de lancement se dirigeant vers le nord au-dessus de l'océan. C'est l'un des nombreux spaceports britanniques développés pour accueillir des lancements orbitaux verticaux.

Comment suivre le lancement de RFA One en direct

Rocket Factory Augsburg devrait proposer une diffusion en direct pour le vol inaugural, même si les détails sont généralement confirmés à l'approche du jour J. Lorsque la mission sera en direct, vous pourrez :

• Suivre le compte à rebours et le décollage sur les canaux officiels de RFA
• Suivre la fusée et ses charges utiles déployées en temps réel sur la carte 3D en direct de Cosmik
• Consulter les dernières mises à jour et annonces de report sur notre fil d'actualités des lancements

Si vous souhaitez comprendre le fonctionnement du suivi orbital, notre guide sur comment suivre les satellites explique ce qui se passe après la séparation d'une charge utile de l'étage supérieur.

Qu'est-ce qui pourrait retarder le lancement ?

Les vols inauguraux sont presque toujours sujets à des reports. Les facteurs courants incluent les essais de qualification du véhicule, la météo sur le site exposé des Shetland, les autorisations de sécurité du champ de tir et les vérifications finales de logiciels et d'intégration. Compte tenu du statut TBD, considérez le 31 août 2026 comme un objectif de travail plutôt qu'une date ferme, et activez les alertes pour ne manquer aucun changement.

Les données de lancement de cette mission proviennent de The Space Devs Launch Library API.

Suivez la mission en direct sur Cosmik

Ne manquez pas le premier vol historique de RFA One. Suivez le compte à rebours en direct sur le tracker de lancements de Cosmik, observez les satellites déployés apparaître sur notre carte 3D en temps réel du système solaire et des satellites, et activez les alertes de lancement gratuites pour être averti dès que le calendrier sera confirmé.